專利名稱：使用助濾劑來(lái)形成飲料的飲料筒以及方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及使用助濾劑來(lái)形成飲料和使用助濾劑來(lái)形成飲料的飲料筒。2.相關(guān)技術(shù)與飲料形成機(jī)器一起使用的筒已熟知，并且可包括一個(gè)或多個(gè)過(guò)濾件以及諸如咖啡豆粉、茶葉等的飲料介質(zhì)。在一些筒中，過(guò)濾件位于筒的內(nèi)部空間的兩個(gè)或更多個(gè)部分之間，例如飲料介質(zhì)所在的一個(gè)部分以及流過(guò)過(guò)濾件的液體所流入的第二部分。這種筒的示例在美國(guó)專利5，840，189和/或美國(guó)專利6，607，762中公開，這種筒可與像美國(guó)專利7，398，726中所述的飲料形成機(jī)器一起使用，這些專利的全部?jī)?nèi)容以參見的方式納入本文。使用時(shí)，飲料形成機(jī)器將流體引入筒，以與飲料介質(zhì)相互作用。在一些機(jī)器中，入口刺針刺穿筒的表面(例如，筒容器或蓋子的一部分)以將水引入筒，而機(jī)器的出口針用于刺穿筒(例如，筒容器或蓋子的底壁)，從而允許與飲料介質(zhì)相互作用的液體流經(jīng)過(guò)濾件并離開筒。

發(fā)明內(nèi)容
使用一些類型的飲料介質(zhì)——諸如干粉末狀果料——來(lái)形成飲料在一些情況下會(huì)較困難。例如，當(dāng)使用包含粉末狀果料的飲料筒來(lái)形成飲料時(shí)，發(fā)明人已發(fā)現(xiàn)會(huì)產(chǎn)生如下困難，諸如果料的不完全溶解或其它提取和/或筒內(nèi)用于從飲料中去除不溶解顆粒的過(guò)濾件的堵塞。即，例如，一些干果料往往在暴露于水時(shí)凝結(jié)成塊和/或溶脹，從而阻礙飲料介質(zhì)的適當(dāng)濕潤(rùn)以及造成過(guò)濾件孔的堵塞。結(jié)果會(huì)是所得的飲料會(huì)不包含合適量的從飲料介質(zhì)中提取的成分，或者筒將由于堵塞的過(guò)濾件而失效。堵塞的過(guò)濾件會(huì)引起筒內(nèi)的過(guò)壓狀況，這使過(guò)濾件和/或飲料機(jī)器面臨不可接受地高的壓力。相對(duì)較高的壓力會(huì)引起過(guò)濾件爆裂，從而將飲料介質(zhì)釋放到過(guò)濾件下游的區(qū)域內(nèi)，或者由于造成的高壓而引起飲料機(jī)器停機(jī)。本發(fā)明的各方面涉及助濾劑在飲料筒內(nèi)的使用，這無(wú)論通過(guò)改善液體經(jīng)過(guò)飲料介質(zhì)的流動(dòng)和/或通過(guò)有助于抵抗過(guò)濾件堵塞都可有助于飲料的形成。助濾劑可包括纖維素、硅藻土、珍珠巖或有助于改善經(jīng)過(guò)飲料介質(zhì)的流動(dòng)的其它材料的顆粒。改善的流動(dòng)可有助于加強(qiáng)從飲料介質(zhì)的提取(例如，加強(qiáng)溶解于流經(jīng)飲料介質(zhì)的液體內(nèi)的材料總量)和/ 或有助于維持經(jīng)過(guò)用于從飲料流中去除顆粒的過(guò)濾件的合適流動(dòng)。在一個(gè)實(shí)施例中，助濾劑可與飲料介質(zhì)相關(guān)聯(lián)，例如與干式的飲料介質(zhì)混合。這與助濾劑經(jīng)常所使用的方式，即助濾劑和受濾物經(jīng)常一同與液體相關(guān)聯(lián)是不同的。同樣，發(fā)明人已發(fā)現(xiàn)某些助濾劑與飲料介質(zhì)重量比在采用干果料的情況下表現(xiàn)出特別好的性能，例如從約10-50%的重量比。然而， 本發(fā)明的各方面不限于與果料一起使用或以任何特定的重量比來(lái)使用，例如助濾劑可以任何合適的方式與烘焙咖啡粉、茶葉、草藥和/或調(diào)味品、熱巧克力混合物、脫水蔬菜物質(zhì)、肉干湯料或其它合適的飲料介質(zhì)一起使用。在本發(fā)明的一個(gè)方面，用于形成飲料的筒包括形成具有第一和第二部分的內(nèi)部空間的容器。容器可具有一表面，例如容器底部或蓋子，該表面設(shè)置成通過(guò)刺穿元件來(lái)刺穿以允許飲料離開內(nèi)部空間和/或允許液體進(jìn)入內(nèi)部空間。飲料介質(zhì)(諸如咖啡粉、茶葉、粉末狀果料或其它)可位于容器的內(nèi)部空間的第一部分內(nèi)并與引入容器的液體相互作用以形成飲料。過(guò)濾件可包含到容器內(nèi)，例如附連于截頭圓錐形容器的側(cè)壁處，并可設(shè)置成使與內(nèi)部空間的第一部分內(nèi)的飲料介質(zhì)相互作用的液體朝向內(nèi)部空間的第二部分流經(jīng)過(guò)濾件。助濾劑可設(shè)置成與飲料介質(zhì)接觸以有助于通過(guò)液體與飲料介質(zhì)相互作用而形成的飲料的過(guò)濾。例如，助濾劑可有助于減少用于在液體與飲料介質(zhì)混合之后從形成的飲料中去除材料的過(guò)濾件的孔的堵塞，和/或有助于加強(qiáng)經(jīng)過(guò)飲料介質(zhì)的液體流動(dòng)(例如，有助于改善飲料介質(zhì)內(nèi)的材料溶解到液體中)。在一個(gè)實(shí)施例中，助濾劑可以干燥形式與干飲料介質(zhì)混合， 從而使筒能在使用之前儲(chǔ)存幾天、幾周或幾個(gè)月。此后，液體可引入筒內(nèi)的飲料介質(zhì)以形成飲料。令人驚奇地發(fā)現(xiàn)干助濾劑與干飲料介質(zhì)的組合物有效地有助于過(guò)濾飲料。即，助濾劑的傳統(tǒng)使用涉及在助濾劑與待過(guò)濾的材料混合之前或同時(shí)將液體與助濾劑混合。然而， 通過(guò)將干燥形式的飲料介質(zhì)與助濾劑組合，助濾劑和飲料介質(zhì)可在飲料筒內(nèi)儲(chǔ)存更長(zhǎng)的時(shí)間段，而不太用擔(dān)心細(xì)菌生長(zhǎng)或其它變質(zhì)。在本發(fā)明的另一方面，飲料系統(tǒng)包括具有設(shè)置成接納筒的接納器的飲料機(jī)器、設(shè)置成將液體引入筒的流體入口以及允許飲料從筒離開的流體出口。系統(tǒng)還可包括設(shè)置成由飲料機(jī)器的接納器所接納的筒。筒可包括形成內(nèi)部空間和具有外表面的容器、內(nèi)部空間內(nèi)的飲料介質(zhì)、過(guò)濾件以及助濾劑，該飲料介質(zhì)設(shè)置成與通過(guò)流體入口引入容器的液體相互作用以形成飲料，該過(guò)濾件設(shè)置成過(guò)濾與內(nèi)部空間內(nèi)的飲料介質(zhì)相互作用的液體，該助濾劑設(shè)置成有助于過(guò)濾由液體和飲料介質(zhì)形成的飲料。在本發(fā)明的另一方面，制作飲料的方法包括使筒與使用該筒來(lái)形成飲料的飲料形成機(jī)器相關(guān)聯(lián)、將與飲料介質(zhì)混合的液體引入筒內(nèi)、由液體和飲料介質(zhì)形成飲料、用過(guò)濾件過(guò)濾飲料以及通過(guò)使用助濾劑來(lái)輔助過(guò)濾飲料。助濾劑可抵抗飲料介質(zhì)與液體混合物內(nèi)的材料運(yùn)動(dòng)和/或可有助于改善經(jīng)過(guò)飲料介質(zhì)的流動(dòng)，而上述運(yùn)動(dòng)否則將堵塞過(guò)濾件的孔。在本發(fā)明的另一方面，用于形成飲料的方法包括提供具有內(nèi)部空間的筒并在筒的內(nèi)部空間中提供飲料介質(zhì)。飲料介質(zhì)可包括在與引入內(nèi)部腔室的液體混合時(shí)形成飲料的至少一種成分。助濾劑可與內(nèi)部空間內(nèi)的飲料介質(zhì)一起提供，以減少用于在液體與飲料介質(zhì)相互作用之后形成的飲料中去除材料的過(guò)濾件的孔的堵塞。在一個(gè)實(shí)施例中，飲料介質(zhì)設(shè)置成形成具有約32盎司或更少體積的飲料，且飲料介質(zhì)可包括水果或蔬菜材料或其它植物料，諸如干果料、烘焙咖啡粉或茶葉。在本發(fā)明的另一方面，用于形成飲料的方法包括提供具有內(nèi)部空間的筒并在筒的內(nèi)部空間中提供干飲料介質(zhì)。飲料介質(zhì)可包括在與引入內(nèi)部腔室的液體混合時(shí)形成飲料的至少一種成分。助濾劑可與內(nèi)部空間內(nèi)的飲料介質(zhì)一起提供，以減少用于在液體與飲料介質(zhì)相互作用之后形成的飲料中去除材料的過(guò)濾件的孔的堵塞。在一個(gè)實(shí)施例中，飲料介質(zhì)設(shè)置成形成具有約32盎司或更少體積的飲料，且飲料介質(zhì)可包括水果或蔬菜材料或其它植物料，諸如干果料、烘焙和咖啡粉或茶葉。助濾劑可包括珍珠巖、硅藻土、硅藻巖和/或纖維素中的至少一種。在本發(fā)明的另一方面，飲料筒包括具有內(nèi)部空間的容器、位于內(nèi)部空間內(nèi)的過(guò)濾件、內(nèi)部空間內(nèi)的干飲料介質(zhì)和與內(nèi)部空間內(nèi)的飲料介質(zhì)相關(guān)聯(lián)的干助濾劑。過(guò)濾件可設(shè)置在內(nèi)部空間內(nèi)，以將內(nèi)部空間的兩個(gè)部分分開，因而飲料介質(zhì)和助濾劑位于第一部分內(nèi)， 該第一部分通過(guò)過(guò)濾件與第二部分分開。在一個(gè)實(shí)施例中，助濾劑與飲料介質(zhì)混合，例如以使助濾劑重量與飲料介質(zhì)重量之比在約0. 1到約0. 5以及更大。在另一實(shí)施例中，飲料筒包括具有內(nèi)部空間的容器、位于內(nèi)部空間內(nèi)的飲料介質(zhì)以及復(fù)合過(guò)濾件，該飲料介質(zhì)具有在與液體混合時(shí)形成飲料的至少一種成分。復(fù)合過(guò)濾件可包括濾紙，該濾紙具有結(jié)合的纖維素纖維的第一部分以及松散的纖維素纖維的第二部分，第一部分設(shè)置成將內(nèi)部空間的第一和第二部分分開，而第二部分包含于內(nèi)部空間的第一部分內(nèi)。松散的纖維素纖維可起到助濾劑作用，例如以有助于經(jīng)過(guò)位于內(nèi)部空間的第一部分內(nèi)的飲料介質(zhì)和/或經(jīng)過(guò)濾紙的流動(dòng)。松散的纖維素纖維可與位于內(nèi)部空間的第一部分內(nèi)的飲料介質(zhì)混合或者以其它方式與飲料介質(zhì)接觸，例如松散的纖維可設(shè)置在飲料介質(zhì)和濾紙之間。在一個(gè)實(shí)施例中，松散的纖維素纖維各具有約60-145微米的長(zhǎng)度，已發(fā)現(xiàn)這種長(zhǎng)度在一些筒結(jié)構(gòu)中是有效的。松散的纖維素纖維的量可適當(dāng)?shù)刈兓缢缮⒌睦w維素纖維可具有飲料介質(zhì)重量的約2-50%的總重量。本發(fā)明的這些和其它方面將會(huì)從以下說(shuō)明書和權(quán)利要求書中顯現(xiàn)出來(lái)。


參照附圖描述本發(fā)明的各方面，其中相同的附圖標(biāo)記表示相同的構(gòu)件，且附圖中圖1是示例性實(shí)施例中的飲料筒的剖視圖；圖2是圖1的筒的分解圖；圖3是在示例性實(shí)施例中用于形成飲料的圖1的筒的剖視圖；圖4是根據(jù)本發(fā)明各方面的可用的飲料機(jī)器的立體圖；圖5是圖4的飲料機(jī)器的側(cè)視圖；圖6是根據(jù)本發(fā)明各方面的可用的飲料機(jī)器的各部件的示意方框圖；圖7示出根據(jù)本發(fā)明的各方面制造筒的方法的各步驟；圖8示出根據(jù)本發(fā)明的各方面制備筒的方法的各步驟；圖9示出在使用干草莓粉末飲料介質(zhì)的示例性示例中飲料吸收度與助濾劑的量的圖表；圖10示出在使用干櫻桃粉末飲料介質(zhì)的示例性示例中飲料吸收度與助濾劑的量的圖表；以及圖11示出在使用干菠蘿粉末飲料介質(zhì)的示例性示例中飲料吸收度與助濾劑的量的圖表。
具體實(shí)施例方式應(yīng)當(dāng)理解，在此參照示出示例性實(shí)施例的附圖來(lái)描述本發(fā)明的各方面。本文中描述的說(shuō)明性實(shí)施例不一定要示出本發(fā)明的所有方面，而是用于描述幾個(gè)說(shuō)明性實(shí)施例。因此，本發(fā)明的各方面并不意味著由于各說(shuō)明性實(shí)施例而進(jìn)行較窄解釋。此外，應(yīng)當(dāng)理解本發(fā)明的各方面可單獨(dú)使用或與本發(fā)明的其它方面以任何適當(dāng)?shù)慕M合使用。
如上所述，本發(fā)明的各方面涉及助濾劑在飲料筒內(nèi)的使用，該飲料筒包含用于形成飲料的飲料介質(zhì)，諸如咖啡、茶葉、湯、由粉末狀濃縮物或其它材料制成的另一類型的飲料、飲料細(xì)粒等。飲料介質(zhì)可包括任何合適的材料，諸如烘焙咖啡粉、茶葉、可可粉、干果料、 干植物料、速溶咖啡或茶、粉末狀飲料混合物、肉湯、果珍、干果或蔬菜泥、完全浸漬的干果、 干蔬菜或植物皮和/或果醬、干濃縮物、干澄清汁、果膠、甜味劑、奶油、干乳制品、食物酸、 膠糖、懸濁劑、膨脹劑、稠化劑、風(fēng)味劑、色素等。飲料介質(zhì)的所有或部分可如例如在2010年 2月4日公開的美國(guó)專利申請(qǐng)2010/0028495(其全部?jī)?nèi)容以參見方式納入本文)中所述那樣來(lái)粒化、篩分和/或結(jié)團(tuán)，或以任何合適的方式來(lái)設(shè)置?？梢酝ㄟ^(guò)與筒相關(guān)聯(lián)的一個(gè)或多個(gè)過(guò)濾元件來(lái)過(guò)濾使用飲料介質(zhì)形成的飲料，例如以減小飲料內(nèi)可溶顆粒物質(zhì)的量。例如，筒可具有濾紙，該濾紙固定在筒內(nèi)并設(shè)置成飲料在離開筒之前經(jīng)過(guò)該濾紙。在另一結(jié)構(gòu)中，筒外表面的一部分可作為過(guò)濾件來(lái)操作，例如如同在袋網(wǎng)型筒的情況下那樣，其中外濾紙覆蓋物過(guò)濾飲料或者筒的箔或其它不可滲透的外覆蓋物通過(guò)與網(wǎng)格狀結(jié)構(gòu)或其它結(jié)構(gòu)接觸而刺穿，這種結(jié)構(gòu)在覆蓋物內(nèi)形成尺寸適當(dāng)設(shè)計(jì)成起到過(guò)濾件作用的開口。在另一結(jié)構(gòu)中，筒可具有形成于不可滲透的材料內(nèi)例如實(shí)心塑料板內(nèi)、的相對(duì)較小的開口，用作過(guò)濾件的小孔眼。簡(jiǎn)而言之，可以任何合適的方式來(lái)設(shè)置過(guò)濾件。根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面，發(fā)明人已發(fā)現(xiàn)向飲料介質(zhì)添加諸如珍珠巖、硅藻土、硅藻巖和/或纖維素的助濾劑可允許使用否則對(duì)于在飲料筒內(nèi)形成飲料將是無(wú)用的飲料介質(zhì)或材料。例如，諸如干果汁或干果泥的一些飲料介質(zhì)不能用于采用濾紙型過(guò)濾件的至少一些飲料筒，這是因?yàn)榉勰畈牧现械牟牧隙氯麨V紙的過(guò)濾孔從而防止流經(jīng)過(guò)濾件?！胺勰睢笔侵赴ㄒ呀?jīng)歷諸如研磨、磨碎、切片、切割或碾磨的某些形式的尺寸減小的干材料。在一些情況下，飲料材料在濕潤(rùn)時(shí)會(huì)溶脹并變得難以滲透。在一些其它情況下，飲料材料在濕潤(rùn)時(shí)會(huì)變得半膠粘和/或粘性的，并形成不透層，由此防止泡制的液體流動(dòng)以滲入該層并穿過(guò)過(guò)濾件。當(dāng)將另外的水或其它液體引入筒內(nèi)時(shí)，過(guò)濾件的堵塞引起筒內(nèi)產(chǎn)生的相對(duì)較高的背壓。在足夠高的背壓水平下，許多飲料機(jī)器(諸如泡咖啡或泡茶機(jī))將停機(jī)從而停止飲料生產(chǎn)。然而，將助濾劑與飲料介質(zhì)一起使用，過(guò)濾件的堵塞可減少到足以允許飲料形成，而不在筒內(nèi)產(chǎn)生不可接受地高的背壓。助濾劑不僅可以有助于減少過(guò)濾件的堵塞，還可有助于增大飲料介質(zhì)的孔隙率或者以其它方式便于液體在泡制過(guò)程中流經(jīng)飲料介質(zhì)。加強(qiáng)穿過(guò)飲料介質(zhì)的流動(dòng)可有助于飲料介質(zhì)內(nèi)的材料溶解得更快或者其它方式更有效地由液體來(lái)提取。在本發(fā)明的另一方面，助濾劑在其與飲料介質(zhì)都處于干燥狀態(tài)時(shí)與飲料介質(zhì)組合。(“干燥”是指飲料介質(zhì)和助濾劑具有10重量％或更少的總濕度含量。)此后，諸如水的液體可添加到飲料介質(zhì)/助濾劑組合物以形成飲料。例如當(dāng)飲料介質(zhì)包括在暴露于濕氣時(shí)溶脹或以其它方式增大體積的材料時(shí)，將干燥狀態(tài)下的飲料介質(zhì)與助濾劑組合可有助于助濾劑更有效地起作用。通過(guò)在暴露于大量濕氣之前將飲料介質(zhì)與助濾劑組合，助濾劑可有助防止過(guò)濾件孔內(nèi)材料的移動(dòng)和相繼溶脹，這種溶脹將會(huì)引起過(guò)濾件失效。此外，在擔(dān)心飲料介質(zhì)例如由于細(xì)菌、霉菌或其它喜濕生物體的生長(zhǎng)會(huì)變質(zhì)的情況下，使助濾劑和飲料介質(zhì)處于干燥狀態(tài)下可減少在飲料筒內(nèi)的長(zhǎng)期儲(chǔ)存之前進(jìn)行消毒或以其它方式處理飲料介質(zhì)/助濾劑的需要。替代地，飲料介質(zhì)和助濾劑的干燥狀態(tài)可允許使用諸如濾袋的可滲透飲料筒，這是因?yàn)轱嬃辖橘|(zhì)/助濾劑組合物內(nèi)沒有液體從筒漏出。在一個(gè)方面，當(dāng)果泥以其天然濕度仍是濕的時(shí)，可將助濾劑與諸如果泥的飲料成分混合。此后，混合物可進(jìn)行干燥并制成適于包含到飲料筒內(nèi)的顆粒。(如需要，水果泥飲料介質(zhì)和助濾劑還可與諸如甜味劑的其它飲料材料混合。)因此，盡管助濾劑和飲料介質(zhì)起初可以濕狀態(tài)來(lái)組合，但飲料介質(zhì)和助濾劑可在干燥狀態(tài)下包含到飲料筒內(nèi)，從而提供上述優(yōu)點(diǎn)中的至少一些。在其它實(shí)施例中，助濾劑可與干燥狀態(tài)的飲料介質(zhì)例如在將助濾劑 /飲料介質(zhì)放置于筒內(nèi)之前混合。替代地，助濾劑和飲料介質(zhì)可分開添加到筒內(nèi)，并且當(dāng)在筒內(nèi)時(shí)諸如通過(guò)搖動(dòng)、攪拌等來(lái)進(jìn)行混合(如需要)。助濾劑的傳統(tǒng)使用教導(dǎo)了助濾劑可作為過(guò)濾件預(yù)涂層或作為主體加料來(lái)添加， 艮口，可與基于液體的漿料或其它混合物混合。參見由施普林格科學(xué)商務(wù)媒體出版有限公司 (Springer Science and Business Media LLC)在 2007 年出版(ISBN-10-387^019_2)的、 由Romeo Τ. Toledo撰寫的食品加工工程基礎(chǔ)一書的第三版的476頁(yè)。在這兩種使用方法中，將助濾劑混合到液體中，然后將液體-助濾劑漿泵送經(jīng)過(guò)過(guò)濾件。在助濾劑的保護(hù)層沉積到過(guò)濾介質(zhì)(諸如濾布)上的過(guò)濾件預(yù)涂層的情況下，將助濾劑與清水混合，并且將漿泵送經(jīng)過(guò)該過(guò)濾介質(zhì)，從而留下可滲透層/助濾劑濾餅。然后，將待過(guò)濾的液體材料(含有懸浮固體)泵送到過(guò)濾件中，且預(yù)涂覆的助濾劑在過(guò)濾操作過(guò)程中保護(hù)過(guò)濾件。在這種情況下，預(yù)涂覆助濾劑防止過(guò)濾件孔被懸浮固體塞住。那些固體收集于預(yù)涂覆結(jié)塊層內(nèi)而不是過(guò)濾介質(zhì)孔內(nèi)。(應(yīng)注意本發(fā)明的各方面包括預(yù)涂覆有助濾劑的過(guò)濾件的使用，例如助濾劑起初以濕形式位于過(guò)濾件上，隨后進(jìn)行干燥，并且包含到帶有干飲料介質(zhì)的筒內(nèi)。)在利用助濾劑的主體加料的情況下，助濾劑與待過(guò)濾的液體材料(含有懸浮固體)混合。然后， 所得的漿泵送經(jīng)過(guò)過(guò)濾介質(zhì)(裸露的或帶有敷加的助濾劑預(yù)涂層)。在這種主體加料方法中，將被濾出液體的不可溶懸浮固體連同包含的助濾劑沉積到過(guò)濾介質(zhì)上并形成濾餅。助濾劑有助于保持該結(jié)塊多孔并降低在過(guò)濾操作時(shí)經(jīng)受的壓降。本發(fā)明至少在一些方面以如下模式操作，即助濾劑不與引入筒內(nèi)的水或其它液體混合。而是，助濾劑在引入液體之前混合到干飲料材料中或者作為干飲料材料的一部分或者與干飲料材料接觸。當(dāng)將泡制水或其它液體提供到含有助濾劑和飲料材料的筒內(nèi)時(shí)，液體使飲料材料內(nèi)的可溶材料溶解并還開始濕潤(rùn)不可溶材料連同助濾劑。在濕潤(rùn)過(guò)程中，不可溶材料會(huì)溶脹。同樣，當(dāng)可溶材料溶解時(shí)，不可溶材料的體積濃度增大(這是由于可溶材料溶解到泡制液體中并流到筒外)。助濾劑原位存在于初始干混合物(隨后在泡制過(guò)程中動(dòng)態(tài)稠密化的混合物)內(nèi)自動(dòng)地提供必要的孔隙率以允許液體有效地流經(jīng)飲料材料。這種操作模式令人驚奇地有效并且不是由傳統(tǒng)方式所教導(dǎo)的。還可使用飲料介質(zhì)材料和助濾劑的各種比例。該比例可根據(jù)待過(guò)濾的飲料介質(zhì)的特性來(lái)調(diào)節(jié)。例如，具有高含膠量的飲料材料會(huì)需要更高水平的助濾劑，而不含有膠質(zhì)的飲料材料可使用較小的助濾劑與飲料材料之比。示例是由23克白砂糖和濃縮葡萄泥與諸如約1至3克的合適量的纖維素助濾劑組合的5克干混合物構(gòu)成的飲料介質(zhì)和助濾劑混合物。在一些實(shí)施例中較佳的助濾劑的示例是由馬里蘭州切斯特敦(21620)、Worton路10200 號(hào)的可麗菲纖維公司(CreaFill Fibers Corporation)生產(chǎn)的CreaClear SC-150纖維素助濾劑。下面討論關(guān)于示例性實(shí)施例的其它示例和細(xì)節(jié)。圖1和圖2分別示出包含本發(fā)明的一個(gè)或多個(gè)方面的示例性筒10的側(cè)向剖視圖和分解立體圖。筒10可用于飲料機(jī)器中以形成諸如茶、咖啡、其它沖制型飲料、由液體或粉末狀濃縮物構(gòu)成的飲料等任何合適的飲料。因此，筒10可包含任何合適的飲料介質(zhì)20，例如咖啡粉、茶葉、干草茶、包括粉末的干果料、粉末狀飲料濃縮物或果汁和/或其它制備飲料的材料(諸如奶粉、乳品成分、糖或其它材料)。飲料介質(zhì)20可設(shè)置成(例如，具有合適的重量和/或體積)生產(chǎn)具有約2-32液量盎司體積的飲料。即，飲料介質(zhì)20可具有合適的材料來(lái)生產(chǎn)具有商業(yè)上可接受風(fēng)味的、約2-32液量盎司容積的飲料。在一個(gè)示例性實(shí)施例中，筒10包含構(gòu)造成與形成咖啡和/或茶飲料的機(jī)器一起使用的飲料介質(zhì)20，然而，本發(fā)明的方面并不限于此。筒10還包括助濾劑21 (示意地示出為與飲料介質(zhì)20混合的顆粒)，助濾劑可包括珍珠巖、硅藻土、硅藻巖和/或纖維素。在一個(gè)實(shí)施例中，助濾劑21和飲料介質(zhì)20在將液體引入筒以形成飲料之前處于干狀態(tài)。助濾劑21可具有小于飲料介質(zhì)的總重量，例如以約1 1或更少的比例，盡管在一些實(shí)施例中，助濾劑21的重量可大于飲料介質(zhì)。例如，飲料介質(zhì)20可包括約1至30克的粉末狀果料和其它飲料材料，連同0. 05至75克的助濾劑。 在一些較佳的實(shí)施例中，例如當(dāng)飲料介質(zhì)包括粉末狀果料時(shí)，助濾劑和飲料介質(zhì)重量比可以是約0. 1至0.5。在一些結(jié)構(gòu)中，發(fā)明人已發(fā)現(xiàn)諸如松散的纖維素纖維的纖維助濾劑會(huì)特別有效。 在一些情況下，已發(fā)現(xiàn)纖維素纖維的平均長(zhǎng)度對(duì)于助濾劑的功能性是重要的。例如，相對(duì)較短的平均纖維長(zhǎng)度會(huì)導(dǎo)致太多的助濾劑經(jīng)過(guò)過(guò)濾件(例如，經(jīng)過(guò)包括結(jié)合的纖維素纖維的濾紙)并最終進(jìn)入成品飲料中。另一方面，相對(duì)較長(zhǎng)的平均纖維長(zhǎng)度可使助濾劑例如在制造筒的過(guò)程中難以操縱，這是因?yàn)檩^長(zhǎng)的纖維長(zhǎng)度可使纖維形成難以與飲料介質(zhì)混合的纏結(jié)塊，或者以其它方式在筒內(nèi)提供。在一些實(shí)施例中，發(fā)明人已發(fā)現(xiàn)當(dāng)使用纖維素纖維材料 (例如，具有約30-200克/升的松密度和少于10%的含濕量)時(shí)約60至145微米的平均纖維長(zhǎng)度提供助濾劑性能和可制造性的有效平衡。當(dāng)然，可按要求來(lái)使用其它平均纖維長(zhǎng)度。此外，根據(jù)本發(fā)明的各方面的助濾劑的使用不限于纖維材料的使用。飲料介質(zhì)混合物和助濾劑的示例性混合物可以如下來(lái)制備。將濃縮的全葡萄泥 (在還是濕的時(shí))與干CreaClear SC-150混合以形成糊狀物。(SC-150材料是具有約120 微米的平均纖維長(zhǎng)度的含纖維的纖維素材料。)將糊狀物進(jìn)行干燥并碾磨成粉末。干助濾劑與干葡萄固體的重量之比約為0. 3至1. 25。然后，將0. 04克的合適的抗結(jié)塊劑施加到碾磨好的干混合物。然后，將4克的所得混合物與23克的白砂糖、2克的干藍(lán)莓泥、1. 0克的葡萄風(fēng)味材料、0. 35克的蘋果酸、0. 15克的檸檬酸和0. 015克的甜菊(Reb A)混合。這種飲料介質(zhì)-助濾劑混合物可在咖啡泡制機(jī)中進(jìn)行泡制，諸如是在使用庫(kù)里格(Keurig)咖啡泡制機(jī)的過(guò)濾K-杯(K-Cup)牌筒中，其中飲料分散在冰上以形成葡萄風(fēng)味的冷飲料。飲料介質(zhì)混合物和助濾劑的另一示例性混合物可以如下制備。將9. 5克的黃砂糖與10克的干蘋果粉末、1克的CreaClear SC_150、0. 5克的蘋果酸以及0. 5克的蘋果風(fēng)味材料混合。這種飲料介質(zhì)-助濾劑混合物可在庫(kù)里格(Keurig)咖啡泡制機(jī)的K-杯筒內(nèi)泡制以形成“熱蘋果汁”飲料。在圖1和2中所示的此示例性實(shí)施例中，筒10包括容器12，該容器包括具有第一部分1 和第二部分14b的內(nèi)部空間14。然而，應(yīng)當(dāng)理解到在其它實(shí)施例中可設(shè)置內(nèi)部空間的其它附加部分和/或第一和第二部分的子部分。例如，筒可以具有分別保持不同的飲料介質(zhì)的兩個(gè)內(nèi)部空間部分。即，飲料介質(zhì)的第一部分(諸如干果料)可包含到內(nèi)部空間 14的第一部分14a中，而飲料介質(zhì)的第二部分(例如，不需要過(guò)濾或使用助濾劑的材料，諸如甜味劑)可包含到過(guò)濾件30下游的第二部分14b中。本領(lǐng)域的技術(shù)人員將會(huì)想到其它結(jié)構(gòu)。在此實(shí)施例中，容器12可具有帶有側(cè)壁17和開口 13的截頭圓錐形杯狀。然而，在其它實(shí)施例中，容器12可具有帶凹槽的、圓錐形或圓筒形形狀、可呈正方形杯、拱頂形杯、 球形或其它合適形狀的形式、可具有帶凹槽的、波紋狀或者其它形狀的側(cè)壁等等。同樣，容器12不必具有定義的形狀，如一些飲料囊袋和袋網(wǎng)的情況那樣。例如，盡管此實(shí)施例中的容器12具有相對(duì)剛硬和/或彈性的構(gòu)造以使容器12傾向于保持其形狀，也可使容器12具有更柔順和/或可變形的結(jié)構(gòu)，例如像由可變形材料片制成的囊袋式容器。因此，由容器12 限定的內(nèi)部空間可僅在容器材料形成于飲料介質(zhì)、過(guò)濾件和/或其它筒部件周圍之后才形成，諸如當(dāng)兩層濾紙(容器材料)一起連結(jié)于咖啡粉的充料周圍以形成筒時(shí)。如果容器12包括開口 13，則開口 13可由蓋子38來(lái)閉合，蓋子例如是附連于容器 12的緣部19的箔和聚合物層疊材料。當(dāng)然，容器12不是必須包括蓋子38，例如在容器設(shè)置成囊袋型或袋網(wǎng)型構(gòu)造中時(shí)。容器12 (帶有或不帶有蓋子38)可提供對(duì)諸如氧氣或水的濕氣和/或氣體的屏障。例如，容器12可由聚合物層疊物構(gòu)成，該層疊物例如由包括一層聚苯乙烯或聚丙烯和一層EVOH和/或其它屏障材料制成。這種結(jié)構(gòu)可為飲料介質(zhì)20提供合適的保護(hù)，例如免于不期望地暴露于濕氣、氧氣和/或其它材料。在其它實(shí)施例中，內(nèi)部空間14可由可滲透的覆蓋物或者以一些其它方式來(lái)封閉，諸如濾紙、聚合物片、網(wǎng)層或其它可滲透的材料，但本發(fā)明并不限于這方面。筒10還可包括在容器12內(nèi)并至少部分地在內(nèi)部空間14內(nèi)(或另外設(shè)置)的過(guò)濾件30。(在一些實(shí)施例中，筒10不是必須包括過(guò)濾件，而是用于過(guò)濾飲料的過(guò)濾件可以在筒的外部，例如是使用該筒的飲料機(jī)器的一部分。)過(guò)濾件30可設(shè)置在內(nèi)部空間14的第一和第二部分Ha和14b之間，以使內(nèi)部空間的第一部分14a內(nèi)、與飲料介質(zhì)20相互作用的液體流經(jīng)過(guò)濾件30并在離開容器12之前流向內(nèi)部空間14的第二部分14b。過(guò)濾件30可以整個(gè)位于內(nèi)部空間14內(nèi)或者過(guò)濾件30的各部分可延伸到內(nèi)部空間14外部，但本發(fā)明并不限于這方面。例如，過(guò)濾件30的各部分可連結(jié)到蓋子38和/或蓋子38和緣部19之間， 并因此位于內(nèi)部空間14的外部。此外，過(guò)濾件30可包括起到過(guò)濾流經(jīng)過(guò)濾件30的液體作用的一個(gè)或多個(gè)部分以及不可滲透或以其它方式限制流動(dòng)的部分。過(guò)濾件30可以是內(nèi)部空間14內(nèi)、使第一和第二部分Ha和14b分開的唯一元件，或者除了過(guò)濾件30的諸如壁、 肋部或其它結(jié)構(gòu)的其它部件可在物理上使內(nèi)部空間14的兩個(gè)或更多個(gè)部分彼此分開。然而，從流動(dòng)意義上來(lái)說(shuō)，過(guò)濾件30可以是使內(nèi)部空間14的兩個(gè)或更多個(gè)部分分開或劃分它們的唯一部件，例如液體可能需要經(jīng)由過(guò)濾件30從第一部分1 流到第二部分14b。當(dāng)然， 過(guò)濾件30可具有多級(jí)，例如濾出相對(duì)較大顆粒的粗過(guò)濾部，隨后是過(guò)濾相對(duì)較小顆粒的細(xì)過(guò)濾部。因此，如果需要，過(guò)濾件30可包括兩個(gè)或更多個(gè)分開的部件。在此示例性實(shí)施例中，過(guò)濾件30如所示可具有帶凹槽側(cè)壁和大體平坦底部31的大致截頭圓錐形狀。然而，過(guò)濾件30可具有任何合適的形狀，諸如圓筒形、正方形杯狀、拱頂形形狀、扁平片狀或其它。過(guò)濾件30可以用諸如粘合、熱焊、機(jī)械過(guò)盈配合等任何合適的方式附連于容器12。在此示例性實(shí)施例中，過(guò)濾件30可包括聚丙烯和纖維素材料的組合物(即，過(guò)濾件30可包括含有結(jié)合的纖維素纖維的濾紙)并且在過(guò)濾件30的上部處可通過(guò)熱焊附連于容器側(cè)壁17，但過(guò)濾件30也可附連于容器12的緣部19或任何其它合適的位置。在另一實(shí)施例中，例如在容器12由形成起到過(guò)濾件作用的一個(gè)或多個(gè)開口的外部結(jié)構(gòu)來(lái)刺穿的情況下，過(guò)濾件30可形成為容器12的一部分。在另一實(shí)施例中，容器12 (包括蓋子38)可包括起到過(guò)濾件作用的可滲透元件。本領(lǐng)域的技術(shù)人員將會(huì)想到其它實(shí)施例。當(dāng)如圖3中所示在此示例性實(shí)施例中使用筒來(lái)例如形成飲料時(shí)，蓋子38可由入口刺穿元件50(例如，針)刺穿，因而水或其它液體可引入筒10。諸如多根針、噴淋頭、非中空針、圓錐體、錐體、刀、刀片等的其它入口刺穿結(jié)構(gòu)是可以的。飲料機(jī)器可包括相同類型或不同類型的多個(gè)刺穿元件，然而本發(fā)明不限于這方面。在另一結(jié)構(gòu)中，飲料機(jī)器可包括在容器表面內(nèi)形成孔的刺穿元件，且此后第二刺穿元件可穿過(guò)所形成的孔以將液體引入(或?qū)⒁后w引導(dǎo)出)容器。筒10還可由出口刺穿元件52(例如，針)在容器12的底部16處刺穿。在一些實(shí)施例中，刺穿元件52可總是延伸到筒10內(nèi)約相同的距離，例如延伸到筒10內(nèi)約0. 25英寸。然而，刺穿元件延伸到筒內(nèi)的長(zhǎng)度、寬度或其它參數(shù)可變化，然而刺穿元件的不同尺寸、 類型和構(gòu)造都落入本發(fā)明的范圍內(nèi)。在筒被刺穿(用于入口或出口)的情況下，筒10可包括防護(hù)元件40，該防護(hù)元件有助于防止對(duì)過(guò)濾件30的損壞和/或防止飲料介質(zhì)20進(jìn)入刺穿元件。在此實(shí)施例中，筒10包括呈帶有中心開口 42的墊圈狀元件形式的防護(hù)元件40，以有助于防止刺穿元件52與過(guò)濾件30接觸(參見圖3)，但防護(hù)元件可呈其它結(jié)構(gòu)。在此示例性實(shí)施例中，刺穿元件52保持在位，以允許飲料離開在容器12內(nèi)形成的開口。然而，在其它實(shí)施例中，刺穿元件52 (如果真使用的話)可在形成開口之后撤回，從而允許飲料離開開口，而刺穿元件52不延伸到筒10內(nèi)。在一些實(shí)施例中，在過(guò)濾件30和蓋子38設(shè)置成出口刺穿元件可通入第二部分14b的情況下，可也用出口刺穿元件來(lái)刺穿蓋子38。根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)或多個(gè)方面設(shè)置的筒可與任何合適的飲料機(jī)器一起使用，諸如目前由馬薩諸塞州里丁的庫(kù)里格(Keurig)公司賣出的咖啡泡制機(jī)中的任一個(gè)。例如，圖4 和5分別示出飲料形成設(shè)備100的立體圖和側(cè)視圖，該飲料形成設(shè)備可用于形成諸如茶、咖啡、其它速溶型飲料、使用筒10形成飲料的任何合適飲料。在此示例性實(shí)施例中，設(shè)備100 包括具有使用者界面8的外框或外殼6，使用者可操作該使用者界面來(lái)控制設(shè)備100的各種特征。如本領(lǐng)域中已知地，可向設(shè)備100提供飲料筒10，并且該飲料筒用于形成沉積到杯子 2或其它合適的容器內(nèi)的飲料，杯子或容器放置于滴盤9或其它支承件上(如果有的話)。 筒10可手動(dòng)地或自動(dòng)地放置于由飲料形成設(shè)備100的第一和第二部分3和4形成的筒接納部?jī)?nèi)。例如，通過(guò)抬高手柄5，使用者可使第一和第二部分3和4運(yùn)動(dòng)到打開位置，以使筒 10可放置于其中的杯狀或其它合適形狀的區(qū)域露出。在放置好筒10之后，手柄5或其它致動(dòng)件可以手動(dòng)或自動(dòng)的方式運(yùn)動(dòng)，以使第一和第二部分3和4運(yùn)動(dòng)到閉合位置(圖4中示出)，由此將筒10至少部分地封閉在泡制室內(nèi)。然而，應(yīng)當(dāng)理解到筒10可以任何合適的方式由設(shè)備100來(lái)接納，但設(shè)備100接納或者使用筒10的方法對(duì)本發(fā)明的各方面并不重要。一旦筒10被接納，飲料形成設(shè)備100可使用筒10來(lái)形成飲料。例如，與第一部分 3相關(guān)聯(lián)的一個(gè)或多個(gè)入口針50 (參見圖幻可刺穿筒10，以將加熱過(guò)的水或其它液體注入筒10內(nèi)。注入液體可形成期望的飲料或飲料前體(即，諸如通過(guò)添加牛奶、風(fēng)味劑等在進(jìn)一步的操作中用于形成飲料的物質(zhì))第二部分4還可包括一個(gè)或多個(gè)出口針或其它元件 52 (未在圖4和5中示出)以在出口側(cè)刺破或刺穿筒10 (按需要)，以允許形成的飲料離開筒10(例如，參見圖3)。圖6示出在一個(gè)示例性實(shí)施例中包含在飲料形成設(shè)備100中的各種部件的示意方框圖。本領(lǐng)域技術(shù)人員將理解到可以各種不同的方式來(lái)構(gòu)成飲料形成設(shè)備100，因此本發(fā)明的各方面不應(yīng)狹隘地解釋為僅涉及飲料形成設(shè)備中的一種類型。來(lái)自儲(chǔ)存箱110的水或其它液體可經(jīng)由供給管道111提供到泵112(諸如離心泵)，該泵經(jīng)由泵管道115將液體泵送到計(jì)量箱或腔室118。水泵112和設(shè)備100的其它部件的操作可由控制器130來(lái)控制， 該控制器例如包括編程過(guò)的處理器和/或其它數(shù)據(jù)處理裝置連同合適的軟件或其它操作指令、一個(gè)或多個(gè)存儲(chǔ)器、溫度和液位傳感器、壓力傳感器、輸入/輸出接口、通信總線或其它連接器、顯示器、開關(guān)、繼電器、觸發(fā)三極管或執(zhí)行期望的輸入/輸出或其它功能必要的其它部件。計(jì)量箱118可通過(guò)任何合適的技術(shù)充注有期望量的液體，這些技術(shù)諸如是使泵 112運(yùn)行預(yù)定時(shí)間、使用導(dǎo)電探頭或電容式傳感器來(lái)感測(cè)計(jì)量箱118內(nèi)的水位、當(dāng)液體充注箱時(shí)來(lái)探測(cè)計(jì)量箱118內(nèi)的壓力升高、或使用任何其它可行技術(shù)。例如，當(dāng)壓力傳感器探測(cè)到指示水已到達(dá)計(jì)量箱118的頂部的壓力升高時(shí)，控制器130可探測(cè)到計(jì)量箱118已被完全充注。如果需要，可通過(guò)加熱件123來(lái)對(duì)箱體進(jìn)行加熱，加熱件123的運(yùn)行可以使用來(lái)自溫度傳感器或其它適當(dāng)輸入裝置的輸入通過(guò)控制器130進(jìn)行控制可通過(guò)計(jì)量箱管道119將計(jì)量箱118內(nèi)的水分配到泡制室120或保持筒10的其它飲料形成工位?？赏ㄟ^(guò)用借助空氣泵121提供的空氣對(duì)計(jì)量箱加壓而從計(jì)量箱118排放液體，空氣泵121使液體排放出管 117并排入計(jì)量箱管道119。可以以任何合適的方式探測(cè)從計(jì)量箱118的分配的完成，這些方式諸如是通過(guò)探測(cè)計(jì)量箱118內(nèi)的壓降、通過(guò)探測(cè)計(jì)量箱118內(nèi)的水位變化或使用任何其它可行技術(shù)液體可替代地通過(guò)泵112從計(jì)量箱118排出，該泵112運(yùn)行以迫使附加的液體進(jìn)入箱118，由此使水移出箱118并移入泡制室?？墒褂昧髁總鞲衅骰蚱渌线m的裝置確定輸送到箱118的液體量以及由此輸送到泡制室的液體量。替代地，泵12可以是活塞型或計(jì)量泵，因而已知體積的液體可從泵112輸送到箱118，由此致使相同體積的液體輸送到泡制室120。液體可以任何合適的壓力，例如1-2帕斯卡或更高壓力引入筒10。本發(fā)明的另一方面包括一種制造筒的方法。在圖7中示出一種示例性方法的步驟。在步驟SlO中，提供筒。如上所述，筒可以任何合適的方式來(lái)設(shè)置，諸如以傳統(tǒng)袋網(wǎng)(例如，兩張濾紙連結(jié)起來(lái)以形成飲料介質(zhì)所在的空間)、囊袋(例如，由包含飲料介質(zhì)和過(guò)濾件的不可滲透片構(gòu)成的小袋，因而將水引入小袋引起小袋打開并使飲料在流經(jīng)過(guò)濾件之后離開小袋)的方式或者諸如保持飲料介質(zhì)并由蓋子閉合的杯狀容器的其它結(jié)構(gòu)。(“杯子” 在此意味著一種器皿，該器皿具有形成經(jīng)由器皿的至少一個(gè)開口而通入內(nèi)部空間的形狀。 因此，“杯子”不必一定具有碗狀形狀，而是可具有任何合適的形狀，諸如矩形盒狀形狀、盤狀形狀、圓錐形或截頭圓錐形狀、不規(guī)則形狀等等。)因此，筒可具有定義的形狀，例如與截頭圓錐杯狀的熱模制塑料材料一樣，或者可具有相對(duì)未定義的形狀，諸如與其中筒由柔性材料片構(gòu)成的囊袋型構(gòu)造一樣。同樣，筒可包括過(guò)濾件(或不包括)，該過(guò)濾件位于筒的內(nèi)部空間內(nèi)和/或位于筒的外表面處。過(guò)濾件可具有任何合適的布置，包括任何合適的材料、 尺寸、形狀和/或構(gòu)造。類似地，過(guò)濾件可在使用筒的過(guò)程中形成，例如通過(guò)在筒的不可滲透構(gòu)件內(nèi)形成一個(gè)或多個(gè)開口的刺穿結(jié)構(gòu)形成，因而開口(有可能與刺穿結(jié)構(gòu)一起)起到過(guò)濾件的作用。在步驟S20中，在筒的內(nèi)部腔室內(nèi)提供干飲料介質(zhì)。飲料介質(zhì)包括在與引入內(nèi)部腔室的液體混合時(shí)形成飲料的至少一種成分。(為方便起見，在此使用“飲料”來(lái)指包括飲料介質(zhì)的至少某些部分的液體，諸如來(lái)自介質(zhì)的可溶材料。因此，“飲料”是指筒內(nèi)未過(guò)濾的液體以及離開筒并用于消費(fèi)的過(guò)濾過(guò)的液體。“飲料”還包括與其它產(chǎn)品組合以形成被消費(fèi)的另一種液體的產(chǎn)品。例如，甜味牛奶“飲料”可使用第一筒來(lái)生產(chǎn)，該飲料與使用第二筒生產(chǎn)的咖啡“飲料”組合以形成卡布奇諾型“飲料”。)例如，飲料介質(zhì)可包括用于產(chǎn)生咖啡飲料的烘焙咖啡粉。在另一示例中，飲料介質(zhì)可包括用于產(chǎn)生泡沫牛奶型飲料的聚塊的乳脂劑和甜味劑，泡沫牛奶型飲料與諸如咖啡飲料的另一種飲料部分組合，以形成卡布奇諾型飲料。在另一示例中，飲料介質(zhì)可包括干粉末狀果料(例如，凍干或以其它方式干燥的果粉)，該果料用于在與水結(jié)合時(shí)形成水果飲料。簡(jiǎn)而言之，飲料介質(zhì)可包括用于形成飲料 (或飲料的一部分)的任何合適的材料。飲料介質(zhì)可設(shè)置成(例如，具有一重量或體積)形成具有32盎司或更少的總體積的飲料。因此，筒可用于形成相對(duì)較小體積的飲料，諸如單杯飲料。在步驟S30中，將干助濾劑與飲料介質(zhì)一起提供到內(nèi)部腔室內(nèi)。助濾劑可有助于減少過(guò)濾件孔的堵塞，這些過(guò)濾件用于在液體與飲料介質(zhì)混合后從飲料部分中去除材料。 替代地或附加地，助濾劑可有助于改善液體流經(jīng)飲料介質(zhì)，因而飲料介質(zhì)內(nèi)的成分更容易溶解和/或以其它方式使可溶材料釋放至液體。助濾劑可包括珍珠巖、硅藻土、硅藻巖和纖維素中的至少一種，并可與飲料介質(zhì)一起混合或者以其它方式與飲料介質(zhì)接觸。替代地， 無(wú)論是在將過(guò)濾件放置到筒內(nèi)之前還是之后，助濾劑都可涂覆于過(guò)濾件上，或者是過(guò)濾件的一部分上。在一些實(shí)施例中，助濾劑可以各種比例用于飲料介質(zhì)。例如，助濾劑與飲料介質(zhì)的重量比例可以是約0.02 1或更多，例如助濾劑和飲料介質(zhì)的重量比例可以是約 0.05 1。在另一實(shí)施例中，過(guò)濾件表面積與助濾劑重量之比可以是約100平方厘米比1 克助濾劑或更少，例如每克助濾劑62. 5平方厘米。在另一實(shí)施例中，包含在筒內(nèi)的助濾劑的量(例如，重量)可設(shè)置成與使用筒所要形成的飲料體積有關(guān)，因而助濾劑重量和飲料體積之比在約0. 125比0.5克/泡制的飲料的液量盎司或更多。已發(fā)現(xiàn)這些量的助濾劑在與飲料制作筒中的干飲料介質(zhì)一起使用時(shí)特別有效，并且一般涉及比通常用傳統(tǒng)“濕的”過(guò)濾過(guò)程高得多的飲料介質(zhì)的量。本發(fā)明的另一方面包括一種使用含有助濾劑的筒來(lái)形成飲料的方法。圖8示出在一個(gè)實(shí)施例中用于形成飲料的方法的示例步驟。在步驟S40中，將筒與使用筒來(lái)形成飲料的飲料形成機(jī)器相關(guān)聯(lián)。飲料形成機(jī)器可以是咖啡或茶泡制機(jī)或能使用筒來(lái)形成飲料的其它裝置。簡(jiǎn)而言之，飲料形成機(jī)器可具有任何合適的結(jié)構(gòu)并以任何合適的方式操作。將筒與飲料形成機(jī)器相關(guān)聯(lián)可涉及打開機(jī)器的泡制室并將筒放置到該泡制室中。在另一實(shí)施例中，使筒與飲料形成機(jī)器相關(guān)聯(lián)可涉及將筒放置到儲(chǔ)料器或其它儲(chǔ)存位置，因而機(jī)器可自動(dòng)拾取并使用該筒來(lái)形成飲料，如同一些自動(dòng)售貨機(jī)的情況那樣。在一示例性實(shí)施例中，飲料形成機(jī)器包括設(shè)置成接納筒的接納器、設(shè)置將液體引入筒的流體入口和將飲料導(dǎo)出筒的流體出口。流體入口和出口可包括刺穿元件，這些刺穿元件形成筒內(nèi)的一個(gè)或多個(gè)開口，例如以允許液體流入和流出筒。在步驟S50，將液體引入筒以使液體與筒內(nèi)的飲料介質(zhì)混合。液體可以是任何合適的液體，包括水、牛奶、甜水、咖啡液、茶液、碳酸水及其它?？梢匀魏魏线m的方式將液體引入筒，諸如通過(guò)刺穿、撕開或以其它方式在筒內(nèi)形成開口并使液體經(jīng)過(guò)該開口。在一個(gè)實(shí)施例中，諸如針、刀、刀片的刺穿元件或其它元件可刺穿筒，以形成通過(guò)其而將液體引入的一個(gè)或多個(gè)開口。液體可以加壓或者不加壓地提供，并可具有任何合適的溫度，諸如接近沸點(diǎn)或接近冰點(diǎn)?？梢苑€(wěn)定的恒定流速提供液體和/或可以間歇或其它方式來(lái)提供液體。簡(jiǎn)而言之，本發(fā)明的各方面不一定限制于提供液體來(lái)與筒內(nèi)的飲料介質(zhì)混合的方式。在步驟S60，過(guò)濾通過(guò)液體與飲料介質(zhì)混合而形成的飲料。飲料的過(guò)濾可通過(guò)筒內(nèi)的一個(gè)或多個(gè)過(guò)濾元件來(lái)完成。例如，筒可包括一張或多張濾紙、多孔結(jié)構(gòu)、小開口或起到在飲料流出筒時(shí)將一定尺寸以上的顆粒從飲料中去除作用的其它結(jié)構(gòu)。替代地，可通過(guò)飲料形成機(jī)器的一部分或與筒分開的其它部件來(lái)完成過(guò)濾。在步驟S70，通過(guò)使用與飲料介質(zhì)接觸的助濾劑來(lái)輔助過(guò)濾飲料。例如，助濾劑可與飲料介質(zhì)混合并用于抵抗過(guò)濾件的孔的堵塞和/或提高飲料介質(zhì)的孔隙率，以使液體更好地流經(jīng)飲料介質(zhì)。(過(guò)濾件的“孔”是指液體可經(jīng)過(guò)的過(guò)濾件的任何路徑，且不一定限于開口的任何尺寸和/或形狀。因此，“孔”可以是相對(duì)較大或較小的開口、通過(guò)材料的相對(duì)較窄或曲折路徑或用于過(guò)濾飲料的任何其它結(jié)構(gòu)。)助濾劑可替代地或附加地涂覆到過(guò)濾件上或以其它方式與過(guò)濾件相關(guān)聯(lián)。在果泥的情況下，當(dāng)果泥仍是濕的時(shí)，將助濾劑可替代地或附加地與果泥混合。然后，將果泥和助濾劑混合物進(jìn)行干燥。如上所述，助濾劑可包括珍珠巖、硅藻土、硅藻巖或纖維素或者起到助濾劑作用的其它材料。注意到步驟S60和S70 可同時(shí)進(jìn)行，且并不需要依次執(zhí)行。示例使用不同果料來(lái)進(jìn)行若干測(cè)試，包括草莓干粉、櫻桃干粉和菠蘿干粉材料。圖9-11 示出涉及草莓、櫻桃和菠蘿材料的測(cè)試中的每個(gè)測(cè)試的光學(xué)吸收度數(shù)值。(吸收度數(shù)值是不同果粉的相對(duì)提取度的指示。即，較高的吸收度數(shù)值指示從飲料介質(zhì)中提取的更大量的材料。在這些示例中，使用亨特實(shí)驗(yàn)室公司(Hunter Laboratories, Inc.)的Ultrakan VIS 色度計(jì)來(lái)分析吸收度(加利福尼亞的坎貝爾的亨特實(shí)驗(yàn)室)。當(dāng)然，飲料筒關(guān)于形成飲料的提取度或其它性能特征可以其它方式來(lái)測(cè)量，諸如總?cè)芙夤腆w的測(cè)量值、濁度、形成飲料所需的時(shí)間、飲料顏色和其它外觀等等。)此色度計(jì)能測(cè)量在360納米和780納米之間不同波長(zhǎng)下的吸收度。測(cè)試的目的是探究由于使用不同量的助濾劑與不同的干果粉而造成的不同水平的提取度(如果有的話)。在這些測(cè)試中，所使用的助濾劑是與K-杯牌筒內(nèi)的果粉結(jié)合的CreaClear SC 150材料。(K-杯牌筒由馬薩諸塞州里丁的Keurig公司售出。)這些筒與庫(kù)里格(Keurig)泡制機(jī)(模型B80) —起使用以產(chǎn)生240毫升飲料。對(duì)干果料的每種類型制成總共39個(gè)測(cè)試筒。特別地，所有筒包含5克手工研磨的果粉。然而，筒內(nèi)助濾劑的量如下詳述地變化。用于每個(gè)筒的果粉與一助濾劑量混合(通過(guò)在玻璃燒杯中手動(dòng)攪動(dòng))，并且隨后將混合好的飲料介質(zhì)/助濾劑放置到帶凹槽的過(guò)濾件型K杯牌筒內(nèi)并用蓋子密封以使筒閉合。對(duì)每種類型的果料制成用于下述13個(gè)不同量的助濾劑中的每個(gè)的三個(gè)筒。0. 00克、0. 25克、0. 50克、0. 75克、1. 00克、1. 25克、1. 50克、 1. 75克、2. 00克、2. 50克、3. 00克、4. 00克、5. 00克。(為了絕對(duì)的清晰，制成具有0. 00克助濾劑的三個(gè)筒、制成具有0. 25克助濾劑的三個(gè)筒等等。這是對(duì)三種不同類型的干果料中的每個(gè)類型而制成的，從而導(dǎo)致產(chǎn)生為測(cè)試而制成的總共117個(gè)筒。KreaClear SC 150具有120微米的平均纖維長(zhǎng)度，即85%的給定試樣穿過(guò)170US網(wǎng)篩。每個(gè)筒在B80泡制機(jī)內(nèi)泡制并用于制成240毫升的飲料，這些飲料在45秒時(shí)長(zhǎng)內(nèi)輸送到600毫升的玻璃燒杯。在泡制之后，燒杯被牢牢地覆蓋以防止在冷卻過(guò)程中蒸發(fā)。 允許每個(gè)燒杯在開始Ultr必can VIS色度計(jì)上的吸收測(cè)試之前冷卻到室溫。(Ultr必can VIS每四到八小時(shí)或者在每組測(cè)試之前進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化，以確保恒定和精確的數(shù)據(jù)。標(biāo)準(zhǔn)化過(guò)程在“EasyMatch QC”軟件內(nèi)啟動(dòng)，該軟件也是由亨特實(shí)驗(yàn)室公司供應(yīng)的。標(biāo)準(zhǔn)化過(guò)程的第一步是通過(guò)模擬吸收100%光的試樣來(lái)建立標(biāo)度的最低位置。亨特實(shí)驗(yàn)室供應(yīng)用于該標(biāo)準(zhǔn)化階段的、被保持抵靠透鏡齊平的黑卡。標(biāo)準(zhǔn)化過(guò)程的第二步是通過(guò)對(duì)于已透射通過(guò)蒸餾水的試管的光將色度計(jì)校準(zhǔn)到一已知標(biāo)準(zhǔn)來(lái)建立標(biāo)度的最高位置。在色度計(jì)的標(biāo)準(zhǔn)化之后，通過(guò)將試樣放置到由亨特實(shí)驗(yàn)室公司供應(yīng)的十毫米石英試管中來(lái)獲得吸收度測(cè)量值。 每次測(cè)量，試管填充到其容積的80%，且在測(cè)量前小心地清潔石英試管的外部。117個(gè)測(cè)試的每個(gè)在不同波長(zhǎng)下具有吸收度峰值。根據(jù)電磁光譜，這些波長(zhǎng)落入可見光光譜的范圍內(nèi)。對(duì)每個(gè)試樣的吸收度數(shù)值取平均值以產(chǎn)生一表格，該表格具有對(duì)應(yīng)于所用每個(gè)產(chǎn)品中的CreaClear SC 150的量的平均吸收度。從該表格中，圖表繪有十三個(gè)數(shù)據(jù)點(diǎn)，一個(gè)點(diǎn)針對(duì)CreaClearSC 150的每個(gè)值。在圖9_11中示出這些圖表。如圖9-11中所示，這些測(cè)試條件的峰值提取度發(fā)生在約1克到2. 25克之間的助濾劑量時(shí)。作為助濾劑與飲料介質(zhì)重量之比，這給出約0. 2至約0. 45的比例范圍。然而， 圖表還示出對(duì)于超過(guò)0. 00克至5克的助濾劑材料量的一般改進(jìn)的提取度。因此，已發(fā)現(xiàn)對(duì)于略超過(guò)0. 0到約1. 0、例如約0. 5到1. 0的助濾劑與飲料介質(zhì)之比的改進(jìn)的提取度。同樣，已發(fā)現(xiàn)對(duì)于約0. 75克到約2. 75克的助濾劑量范圍，即在此情況下約0. 15到約0. 55的助濾劑/飲料介質(zhì)之比，出現(xiàn)提取度峰值。該測(cè)試還示出助濾劑的使用可對(duì)于單果、聚合果和聚花果類別有效。(櫻桃、草莓和菠蘿分別落入單果、聚合果和聚花果類別。)已經(jīng)描述了本發(fā)明的至少一個(gè)實(shí)施例的幾個(gè)方面，但應(yīng)當(dāng)理解，對(duì)本領(lǐng)域的技術(shù)人員易于進(jìn)行各種改變、更改和改進(jìn)。這些改變、更改和改進(jìn)也意味著本公開的一部分，并意味著在本發(fā)明的精神和范圍內(nèi)。因而，前述說(shuō)明書和附圖僅是示例性的。
權(quán)利要求
1.一種用于形成飲料的方法，所述方法包括 提供具有內(nèi)部空間的筒；在所述筒的所述內(nèi)部空間內(nèi)提供干飲料介質(zhì)，所述飲料介質(zhì)包括在與引入所述內(nèi)部腔室的液體混合時(shí)形成飲料的至少一種成分；以及將助濾劑與所述飲料介質(zhì)一起提供在所述內(nèi)部空間內(nèi)，所述助濾劑有助于液體經(jīng)過(guò)所述飲料介質(zhì)或者過(guò)濾件的流動(dòng)，所述過(guò)濾件用于從液體與所述飲料介質(zhì)混合之后形成的飲料中去除材料。
2.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，所述方法包括使所述筒與飲料形成機(jī)器關(guān)聯(lián)，所述飲料形成機(jī)器使用所述筒來(lái)形成飲料； 將與所述飲料介質(zhì)混合的液體引入所述筒， 由所述液體和飲料介質(zhì)形成飲料， 用所述過(guò)濾件來(lái)過(guò)濾所述飲料，以及通過(guò)使用所述助濾劑來(lái)輔助過(guò)濾所述飲料。
3.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，所述飲料介質(zhì)設(shè)置成形成具有約32盎司或更少的容積的飲料。
4.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，所述方法還包括在提供所述內(nèi)部空間內(nèi)的所述助濾劑和飲料介質(zhì)之前使所述助濾劑與所述飲料介質(zhì)混合。
5.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，所述飲料介質(zhì)包括果料或蔬菜料、干果料、 干植物料、烘焙咖啡粉或茶葉。
6.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，所述助濾劑包括珍珠巖、硅藻土、硅藻巖和纖維素中的至少一種。
7.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，所述筒包括具有開口的杯子、定位在所述杯子內(nèi)的過(guò)濾件以及固定到所述杯子以使所述開口閉合的蓋子。
8.如權(quán)利要求7所述的方法，其特征在于，所述方法包括 刺穿所述杯子或蓋子以形成第一開口；通過(guò)所述第一開口將液體引入所述筒以使所述液體與所述飲料介質(zhì)混合并形成飲料；使用所述過(guò)濾件來(lái)過(guò)濾所述飲料；刺穿所述杯子或蓋子以形成第二開口；以及從所述筒去除飲料，從所述筒去除的飲料通過(guò)所述過(guò)濾件來(lái)過(guò)濾。
9.如權(quán)利要求8所述的方法，其特征在于，所述液體是約150華氏度或更高溫度的水。
10.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，所述過(guò)濾件是可滲透的濾紙。
11.一種飲料筒包括 具有內(nèi)部空間的容器； 附連于所述容器的過(guò)濾件；所述內(nèi)部空間內(nèi)的干飲料介質(zhì)，所述飲料介質(zhì)包括在與液體混合時(shí)形成飲料的至少一種成分；以及與所述內(nèi)部空間內(nèi)的所述飲料介質(zhì)關(guān)聯(lián)的干助濾劑。
12.如權(quán)利要求11所述的筒，其特征在于，所述過(guò)濾件設(shè)置在所述內(nèi)部空間內(nèi)以使所述內(nèi)部空間的兩個(gè)部分分開，使得所述飲料介質(zhì)和所述助濾劑位于第一部分內(nèi)，所述第一部分通過(guò)所述過(guò)濾件與第二部分分開。
13.如權(quán)利要求11所述的筒，其特征在于，所述飲料介質(zhì)設(shè)置成形成具有約32盎司或更少的容積的飲料。
14.如權(quán)利要求11所述的筒，其特征在于，所述飲料介質(zhì)包括果料或蔬菜料或植物料。
15.如權(quán)利要求11所述的筒，其特征在于，所述飲料介質(zhì)包括干果料、干植物料、烘焙咖啡粉或茶葉。
16.如權(quán)利要求11所述的筒，其特征在于，所述助濾劑包括珍珠巖、硅藻土、硅藻巖和纖維素中的至少一種。
17.如權(quán)利要求16所述的筒，其特征在于，所述助濾劑與所述飲料介質(zhì)混合。
18.如權(quán)利要求11所述的筒，其特征在于，所述助濾劑的重量為所述飲料介質(zhì)重量的約 2-50%。
19.如權(quán)利要求11所述的筒，其特征在于，助濾劑重量與飲料介質(zhì)重量之比為約0.05 至約0. 5。
20.如權(quán)利要求11所述的筒，其特征在于，所述過(guò)濾件包括保持所述飲料介質(zhì)和助濾劑的濾紙結(jié)構(gòu)。
21.如權(quán)利要求11所述的筒，其特征在于，所述容器包括具有開口的不可滲透的杯子和固定到所述杯子以使所述開口閉合的不可滲透的蓋子，因而所述飲料介質(zhì)和助濾劑容納于閉合的環(huán)境中。
22.如權(quán)利要求11所述的筒，其特征在于，所述杯子和蓋子是可刺穿的，以允許液體引入所述容器并允許飲料離開所述容器。
23.如權(quán)利要求11所述的筒，其特征在于，所述容器是不可滲透濕氣的。
24.如權(quán)利要求11所述的筒，其特征在于，所述容器設(shè)置成由使用所述筒的飲料形成機(jī)器來(lái)接納，以使用所述飲料介質(zhì)來(lái)形成飲料。
25.一種飲料筒包括具有內(nèi)部空間的容器；所述內(nèi)部空間內(nèi)的飲料介質(zhì)，所述飲料介質(zhì)包括在與液體混合時(shí)形成飲料的至少一種成分；以及一種復(fù)合過(guò)濾件，所述復(fù)合過(guò)濾件包括濾紙，所述濾紙包括結(jié)合的纖維素纖維的第一部分，其中所述濾紙使所述內(nèi)部空間的第一部分和第二部分分開；以及松散的纖維素纖維的第二部分，所述松散的纖維素纖維的第二部分與所述濾紙分開并容納于所述內(nèi)部空間的所述第一部分內(nèi)。
26.如權(quán)利要求25所述的筒，其特征在于，所述飲料介質(zhì)的中的至少一些在所述內(nèi)部空間的所述第一部分內(nèi)與所述松散的纖維素纖維接觸。
27.如權(quán)利要求沈所述的筒，其特征在于，所述內(nèi)部空間的所述第一部分內(nèi)的飲料介質(zhì)與所述松散的纖維素纖維混合。
28.如權(quán)利要求25所述的筒，其特征在于，所述松散的纖維素纖維的總重量為所述飲料介質(zhì)重量的約2-50%。
29.如權(quán)利要求25所述的筒，其特征在于，所述松散的纖維素纖維重量與飲料介質(zhì)重量之比為約0. 05至約0.5。
30.如權(quán)利要求25所述的筒，其特征在于，所述容器包括具有開口的不可滲透的杯子和固定到所述杯子以使所述開口閉合的不可滲透的蓋子，因而所述飲料介質(zhì)和所述松散的纖維素纖維容納于閉合的環(huán)境中。
31.如權(quán)利要求30所述的筒，其特征在于，所述杯子和蓋子能由飲料機(jī)器刺穿，以允許液體引入所述容器并允許飲料離開所述容器。
32.如權(quán)利要求25所述的筒，其特征在于，所述容器是不可滲透濕氣的。
33.如權(quán)利要求25所述的筒，其特征在于，所述容器設(shè)置成由使用所述筒的飲料形成機(jī)器來(lái)接納，以使用所述飲料介質(zhì)來(lái)形成飲料。
34.如權(quán)利要求25所述的筒，其特征在于，所述松散的纖維素纖維都具有約60-145微米的長(zhǎng)度。
35.如權(quán)利要求25所述的筒，其特征在于，所述松散的纖維素纖維在放置于所述容器內(nèi)之前與所述飲料介質(zhì)混合。
全文摘要
一種用于形成飲料的方法和設(shè)備涉及助濾劑的使用，該助濾劑例如設(shè)置在帶有處于干狀態(tài)的飲料介質(zhì)的飲料筒內(nèi)。在一個(gè)實(shí)施例中，包括干果料的筒還可包括諸如珍珠巖、硅藻土或纖維素的助濾劑，該助濾劑與果料混合在一起。助濾劑例如通過(guò)有助于防止過(guò)濾件的孔堵塞而可有助于流經(jīng)飲料介質(zhì)或過(guò)濾件，該過(guò)濾件用于從通過(guò)飲料介質(zhì)與引入筒內(nèi)的水的相互作用而形成的飲料中去除顆粒。因此，助濾劑允許使用在沒有助濾劑的情況下否則將堵塞過(guò)濾件，和/或阻礙材料適當(dāng)?shù)厝芙庥陲嬃辖橘|(zhì)中的某些飲料介質(zhì)。
文檔編號(hào)B65D85/804GK102574638SQ201080044990
公開日2012年7月11日 申請(qǐng)日期2010年8月20日 優(yōu)先權(quán)日2009年8月28日
發(fā)明者P·彼得森, T·J·諾瓦克 申請(qǐng)人:綠山咖啡烘培公司