熱轉(zhuǎn)印標簽及其制造方法
【專利說明】熱轉(zhuǎn)印標簽及其制造方法
[0001] 相關(guān)申請的交叉引用
[0002] 本申請要求2013年5月28日提交的臨時美國專利申請序號61/828, 008的權(quán)益 和優(yōu)先權(quán)，該申請的全部公開內(nèi)容以引用的方式并入本文。
[0003] 發(fā)明背景
[0004] 本發(fā)明總地涉及熱轉(zhuǎn)印標簽，并且更具體來說，涉及具有減少光暈的熱轉(zhuǎn)印標簽 及其制造方法。
[0005] 熱轉(zhuǎn)印標簽是熟知的并且用于各種產(chǎn)業(yè)中。例如，熱轉(zhuǎn)印標簽廣泛用于服裝產(chǎn)業(yè) 中。熱轉(zhuǎn)印標簽通常使用基于溶劑的墨水來網(wǎng)眼印刷。通常，熱轉(zhuǎn)印標簽需要粘合劑層來 將標簽附著到基底上。例如，服裝標簽通常包括具有約50-100微米或更厚的厚度的粘合劑 層來提供標簽與貼標簽的衣服的紋理表面之間的充分粘合。這種厚的粘合劑層通常需要若 干次網(wǎng)眼印刷過程來達到所需厚度。
[0006] 因此，粘合劑成分構(gòu)成熱轉(zhuǎn)印標簽的總體積的80-95%并不罕見。網(wǎng)眼印刷的服裝 標簽的粘合劑通常被制備為樹脂和溶劑的相容溶液中的不溶性熱熔粘合劑粉末的分散體。 因此，構(gòu)成標簽的大量體積的粘合劑成分通常是與標簽印刷相關(guān)的大部分揮發(fā)性有機化合 物（V0C)的原因。另外，使用基于溶劑的粘合劑墨水印刷的相對厚的粘合劑層可能保留溶 劑，從而使得在施加標簽時產(chǎn)生不合需的氣味。
[0007] 除了 V0C和提供足夠厚度的粘合劑層所需的多個印刷過程之外，網(wǎng)眼印刷的熱轉(zhuǎn) 印標簽還呈現(xiàn)出不合需的"光暈"。不同的印刷機和印刷方法具有與具體印刷機和/或方 法相關(guān)的不同"顏色間容差"。此容差由印刷設(shè)備固有的印刷機移動決定。為了適應(yīng)網(wǎng)眼 印刷過程的"顏色間容差"，熱轉(zhuǎn)印標簽的粘合劑層被印刷成比圖形層更大，以確保粘合劑 層在所有圖形層的后面。例如，如果網(wǎng)眼印刷機的"顏色間容差"為±0. 25mm，那么在最佳 條件下，將存在圍繞整個圖形層延伸〇. 25_的均勻粘合劑邊界。在一些次佳條件下，將存 在不均勻的粘合劑邊界，例如，一些部分延伸超出圖形層大于〇. 25mm并且一些部分幾乎沒 有粘合劑邊界。因此，粘合劑層根據(jù)具體設(shè)備和/或印刷方法的容差來確定大小以確保即 使在最差預(yù)期條件下粘合劑層也在整個圖形層后面，從而使得標簽可以成功地施加到基底 上。然而，這種粘合劑邊界在標簽的圖形部分周圍產(chǎn)生"光暈"，該光暈在施加標簽被之后在 基底上可見。許多最終用戶認為這些粘合劑光暈有礙美觀。
[0008] 已經(jīng)嘗試開發(fā)替代的印刷方法來減少來自基于溶劑的印刷方法的V0C。例如，擠壓 涂布和粉末涂布方法使用沒有溶劑的固體粉末粘合劑。在擠壓涂布時，將粘合劑層擠壓在 圖形區(qū)域上。然而，這種方法沒有解決"光暈"效應(yīng)，因為橫跨覆蓋圖形區(qū)域以及圖形區(qū)域 之間的開放區(qū)域的整個支撐膜施加的粘合劑層產(chǎn)生的"光暈"甚至可能比網(wǎng)眼印刷產(chǎn)生的 光暈更大。
[0009] 在粉末涂布中，在最后的濕墨水過程施加粉末粘合劑，并且刷拭粉末涂布的表面 以移除未粘附到濕墨水的粉末粘合劑。隨后，加熱粉末粘合劑涂布的標簽以熔化并分散粘 合劑。因此，理論上，只有附著到濕墨水的粘合劑顆粒保留在標簽上，且因此這種方法將不 會產(chǎn)生粘合劑"光暈"。然而，這僅對所有圖形背后具有一種背襯顏色的標簽有效，因為在熔 化步驟之前其需要濕墨水過程來將粉末保持在位。因此，如果整個標簽背后有例如白色墨 水，則可以將粉末粘合劑施加在整個圖形標簽上而沒有粘合劑"光暈"。然而，對于對圖形 標簽的不同部分包括不同背襯顏色的標簽而言，必須涂覆極其清澈的涂層作為最后印刷過 程，以提供用于粉末附著的濕墨水表面。然而，這種清澈的背襯將產(chǎn)生類似于粘合劑"光暈" 的"光暈"。另外，粉末涂布可能是凌亂的并且在維持干凈的制造環(huán)境方面存在困難。
[0010] 因此，需要一種改進的熱轉(zhuǎn)印標簽及其制造方法，在這種方法中，使"光暈"減至最 小并且減少了 V0C。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0011] 根據(jù)各種實施例提供一種大體上無光暈的熱轉(zhuǎn)印標簽及其制造方法。熱轉(zhuǎn)印標簽 包括使用3D印刷方法印刷的粘合劑層。通過經(jīng)由3D印刷方法印刷粘合劑層，與使用常規(guī)印 刷方法（諸如網(wǎng)眼印刷）制造的標簽相比，可以顯著減少圖形區(qū)域周圍的粘合劑光暈。另 外，3D印刷使用沒有溶劑的固體粘合劑，因此可以消除或顯著減少來自常規(guī)基于溶劑印刷 的 V0C。
[0012] 在一個方面中，提供一種大體上無光暈的熱轉(zhuǎn)印標簽。大體上無光暈的熱轉(zhuǎn)印標 簽包括印刷在載體層上從而形成圖形區(qū)域的圖形層和印刷在圖形層上從而形成粘合劑區(qū) 域的粘合劑層。粘合劑區(qū)域與圖形區(qū)域大體上匹配并重疊，并且粘合劑區(qū)域的外周邊緣延 伸超出圖形區(qū)域的外周邊緣從而形成具有小于約〇. 15_的平均寬度的粘合劑邊界，從而 提供大體上無光暈的熱轉(zhuǎn)印標簽。熱轉(zhuǎn)印標簽被配置成使得圖形層和粘合劑層在施加熱和 壓力時轉(zhuǎn)印到基底上，其中圖形層通過粘合劑層附著到基底。
[0013] 在一些實施例中，圖形層可以包括至少兩種不同的背襯顏色。在另一個實施例中， 圖形層周圍的粘合劑邊界的平均寬度為約0. 05mm至約0. 10mm。另外，在上述實施例中的任 一個中，粘合劑層可以包括熱塑性熱活化型粘合劑。
[0014] 在另一個方面中，提供一種制造熱轉(zhuǎn)印標簽的方法。該方法包括以下步驟：將圖形 層印刷在載體上以及將粘合劑層印刷在圖形層上，其中粘合劑層是使用3D印刷方法印刷 的。
[0015] 在一些實施例中，圖形層可以使用網(wǎng)眼印刷方法、柔性版印刷方法、輪轉(zhuǎn)凹版印刷 方法或移印方法印刷。在另一個實施例中，圖形層是數(shù)字印刷的。在又一個實施例中，圖形 層是使用3D印刷方法印刷的。
[0016] 在一個實施例中，粘合劑層可以使用熔融沉積成型（FDM)3D印刷方法印刷。在此 實施例中，粘合劑層可以使用熱塑性粘合劑印刷。熱塑性粘合劑可以包括共聚酯樹脂、共聚 多酰胺樹脂、熱塑性聚氨酯樹脂和/或尼龍多聚物樹脂。
[0017] 在另一個實施例中，粘合劑層可以使用立體平版（STL) 3D印刷方法印刷。
[0018] 在上述實施例中的任一個中，圖形層被印刷以在載體上形成圖形區(qū)域，并且粘合 劑層被印刷在圖形區(qū)域上以形成粘合劑區(qū)域。粘合劑層被印刷成使得粘合劑區(qū)域大體上與 圖形區(qū)域匹配和重疊，并且粘合劑區(qū)域的外周邊緣延伸超出圖形區(qū)域的外周邊緣從而形成 具有小于約〇. 15_的平均寬度的粘合劑邊界。在一些實施例中，圖形區(qū)域周圍的粘合劑邊 界的平均寬度可以是約0· 05mm至約0· 10mm。
[0019] 其他方面、目的和優(yōu)點將通過結(jié)合附圖進行的以下詳細描述變得顯而易見。
【附圖說明】
[0020] 本發(fā)明的益處和優(yōu)點將在細閱以下詳細描述和附圖之后對于相關(guān)領(lǐng)域普通技術(shù) 人員變得顯而易見。
[0021] 圖1是現(xiàn)有技術(shù)熱轉(zhuǎn)印標簽的示意性橫截面圖；
[0022] 圖2是放置在基底上的圖1的現(xiàn)有技術(shù)熱轉(zhuǎn)印標簽的示意性橫截面圖；
[0023] 圖3是轉(zhuǎn)印到基底上的圖1的現(xiàn)有技術(shù)熱轉(zhuǎn)印標簽的示意性橫截面圖；
[0024] 圖4是根據(jù)一個實施例的熱轉(zhuǎn)印標簽的示意性橫截面圖；
[0025] 圖5是放置在基底上的圖4的熱轉(zhuǎn)印標簽的示意性橫截面圖；
[0026] 圖6是轉(zhuǎn)印到基底上的圖4的熱轉(zhuǎn)印標簽的示意性橫截面圖；
[0027] 圖7是在基底上的圖1的現(xiàn)有技術(shù)熱轉(zhuǎn)印標簽的透視頂視圖；以及
[0028] 圖8是在基底上的圖4的熱轉(zhuǎn)印標簽的透視頂視圖。
【具體實施方式】
[0029] 雖然本公開容許各種形式的實施例，但是圖中示出并且下文將描述當前優(yōu)選的實 施例，應(yīng)理解本公開被認為是示例而非意圖將本發(fā)明限于所示的特定實施例。詞語"一"或 "一個"應(yīng)既包括單數(shù)又包括復(fù)數(shù)。相反，對復(fù)數(shù)項的任何引用在適當?shù)那闆r下應(yīng)包括單數(shù)。
[0030] 參照附圖，圖1-3示出通過常規(guī)的印刷工藝（諸如網(wǎng)眼印刷）制造的現(xiàn)有技術(shù)熱 轉(zhuǎn)印標簽10。圖1中示出熱轉(zhuǎn)印標簽10的示意性橫截面圖。熱轉(zhuǎn)印標簽10大體包括在載 體層16上的圖形層12和粘合劑層14。為了便于理解，層厚度被夸大表示并且未按比例示 出。盡管圖形層12被示出為單個層，但是其可以包括多個顏色圖形、頂部保護層和/或背 襯層（諸如白色背襯層）。對于服裝應(yīng)用而言，粘合劑層14通常比圖形層12厚很多。例 如，粘合劑層14可以具有約50-100 μ m的厚度。在這些實施例中，粘合劑層14通常需要多 個印刷過程來提供此厚度。
[0031] 在網(wǎng)眼印刷中，圖形層12首先被印刷在載體層16上。隨后，粘合劑層14被印刷 在圖形層12上。如圖1中所示，粘合劑層14被印刷在比圖形層12更大的區(qū)域中，從而使 得粘合劑層14的外周邊緣延伸超出圖形層12的外周邊緣。計算有待印刷的粘合劑區(qū)域以 適應(yīng)用于印刷標簽的印刷設(shè)備和工藝的容差。例如，網(wǎng)眼印刷機可以具有約±0. 25mm的顏 色間容差。在此狀況下，粘合劑層14被印刷成使得圖形層12周圍的伸出（也稱為粘合劑 邊界）具有約〇. 25mm的平均寬度。
[0032] 如圖2中所示，熱轉(zhuǎn)印標簽10被放置在基底18 (例如，襯衫面料）上，從而使得粘 合劑層14面向基底18。為了轉(zhuǎn)印標簽，通過標簽敷貼器對載體層16施加熱量30和壓力 32。當施加熱30和壓力32時，粘合劑層14軟化并且永久地粘合到基底18。剝離載體層 16,并且由于圖形層12與粘合劑層14之間的粘合強度大于圖形層12與載體層16之間的 粘合強度，圖形層12保持附連著粘合劑層14,并且轉(zhuǎn)印到基底18。如圖3中所示，印刷在 比圖形層12更大的區(qū)域中的粘合劑層14產(chǎn)生粘合劑邊界20,該邊界在業(yè)內(nèi)通常稱為"光 暈"。
[0033] 圖7是轉(zhuǎn)印并附連在如圖3所示的基底18上的現(xiàn)有技術(shù)熱轉(zhuǎn)印標簽10的透視頂 視圖。圖形層12具有圓形的圖形區(qū)域22,并且粘合劑層14具有類似的圓形粘合劑區(qū)域24， 粘合劑區(qū)域24大于圖形區(qū)域22。因此，延伸超出圖形區(qū)域22的粘合劑區(qū)域24的外圍部分 作為粘合劑邊界或光暈20是可見的。盡管圖7中的圖形區(qū)域22周圍的光暈20具有看起 來在圖形區(qū)域22周圍基本上均勻的寬度26,但是這種寬度26可以不均勻，其中光暈20的 一些部分取決于工藝條件而或多或少地延伸。網(wǎng)眼印刷的熱轉(zhuǎn)印標簽通常具有約0. 25_ 的光暈的平均寬度。圖形區(qū)域周圍的這種光暈在產(chǎn)業(yè)中被認為有礙美觀。
[0034] 圖4-6示出根據(jù)本公開的一個實施例的熱轉(zhuǎn)印標簽100。圖4中示出熱轉(zhuǎn)印標簽 100的示意性橫截面圖。熱轉(zhuǎn)印標簽100通常包括在載體層106上的圖形層102和粘合劑 層104。為了便于理解